İşitme engelli çocuklar, eğitimde uzun süredir büyük zorluklarla karşı karşıya. Özellikle STEM (Fen, Teknoloji, Mühendislik, Matematik) gibi alanlar, Amerikan İşaret Dili (ASL) ile sınırlı kelime dağarcığı nedeniyle işitme engelli bireyler için erişilebilir olmaktan uzak. Ancak Illinois merkezli girişim ASL Aspire, bu sorunu çözmeye yönelik dev bir adım atıyor. Girişim, işitme engelli çocuklar için STEM eğitimini oyun tabanlı bir yaklaşımla daha erişilebilir hale getirmeyi amaçlıyor. İşte, ASL Aspire hakkında bilmeniz gerekenler:
ASL Aspire Nedir ve Ne İşe Yarar?
ASL Aspire, işitme engelli çocuklara STEM alanlarında eğitim sunan bir platformdur. Bu girişim, STEM konularındaki kelime dağarcığının işitme engelli çocuklar için eksik olmasının önüne geçiyor ve onların bu alanlarda daha verimli bir şekilde eğitim almasını sağlıyor. ASL Aspire, oyun tabanlı bir öğrenme yaklaşımı benimseyerek çocukların STEM konularını daha eğlenceli ve etkili bir şekilde öğrenmelerini mümkün kılıyor.
Girişimin Başlangıcı ve Hedefleri
ASL Aspire, 2022 yılında Ayesha Kazi ve Mona Jawad tarafından kuruldu. Kazi, bilgisayar bilimi okuyan bir öğrenci, Jawad ise işitme ve konuşma bilimlerinde doktora yapan bir akademisyendi. İkili, Illinois Üniversitesi’nde okurken, işitme engelli çocuklar için STEM alanında büyük bir eğitim açığı olduğunu fark etti. Jawad, yaptığı araştırmalar sırasında, işitme engelli çocukların STEM eğitiminde ciddi zorluklar yaşadığını ve bu konuda çok az kaynak bulunduğunu gözlemledi.
İki girişimci, bu eksikliği gidermek ve işitme engelli öğrenciler için uygun müfredatlar geliştirmek amacıyla ASL Aspire’ı kurdu. Ekip, işitme engelli bilim insanları ve matematikçilerle işbirliği yaparak, STEM tabanlı kelime dağarcığını Amerikan İşaret Dili’nde standartlaştırmaya yönelik çalışmalar yürütüyor.
ASL Aspire’ın Yenilikçi Yaklaşımı
ASL Aspire, özellikle ortaokul öğrencilerine hitap ediyor, ancak 2023 itibariyle anaokulundan 12. sınıfa kadar geniş bir yaş aralığına hizmet veriyor. Girişim, başlangıçta Kaliforniya’daki 5 okulda pilot projeler başlatarak yaklaşık 200 öğrenciye ulaşmayı başardı. Ayesha Kazi, platformun yalnızca ortaokul öğrencileriyle sınırlı kalmadığını, lise öğrencilerinin de bu platformdan faydalandığını belirtiyor. Çünkü birçok işitme engelli öğrenci, işiten akranlarının çok gerisinde kalabiliyor.
ASL Aspire, öğretmenlerin mevcut ders planlarına kolayca entegre edebileceği müfredatlar sunuyor. Bu müfredatlar, öğrencilere STEM konularını işaret diliyle öğretmenin yanı sıra, oyun tabanlı etkileşimlerle öğrenme sürecini daha eğlenceli ve etkili hale getiriyor.
Zorluklar ve Başarılar
Girişim, okul karar vericilerine doğrudan ulaşmayı hedefliyor, ancak bu süreç her zaman kolay olmuyor. Bütçe dönemigenellikle çok kısa olduğu için, ASL Aspire’ın okullarla anlaşma yapması bazen zor olabiliyor. Ancak, 2023 yılı itibariyle girişim, Houston Uzay Merkezi ve St. Louis Hayvanat Bahçesi gibi prestijli eğitim kurumlarıyla işbirlikleri yaparak önemli adımlar atmayı başardı.
ASL Aspire, 400.000 dolar tutarında bir araştırma hibesi toplayarak, projenin daha da büyümesi için gerekli kaynağı sağladı. Girişimin gelecek hedefleri arasında, Fremont ve Riverside’daki işitme engelli yatılı okullarına daha fazla erişim sağlamak bulunuyor. Kazi, ayrıca, oyun tabanlı öğrenme yaklaşımını sadece STEM değil, diğer derslere degenişletmeyi planlıyor.
Gelecek Perspektifi
ASL Aspire, işitme engelli çocuklar için STEM eğitiminde devrim yaratmayı amaçlıyor. Kazi, projenin uzun vadeli hedeflerini şu şekilde açıklıyor: “Bu çok zorlu bir mücadele, ama sonunda buna değiyor. Çünkü sadece bir çocuğa yardım etmiyorsunuz; aslında, uygulamamızı kullanacak 2.000 öğrenciye ulaşabileceğim.”
ASL Aspire’ın işitme engelli çocuklar için STEM eğitimi alanındaki etkisi her geçen gün büyüyor. Girişim, eğitimde eşitlik ve erişilebilirlik sağlamak için önemli bir adım atmış durumda.
